Тюлень, белёк, каспийская нерпа – это три названия одного представителя единственного вида млекопитающих Каспийского моря.
Сегодня каспийский тюлень во всех странах Прикаспийского региона строго охраняем. Он внесен в Красные книги государств содружества. Так, белёк признан редким видом в России, а в Азербайджане и Иране — исчезающим. А еще редким и находящимся под угрозой исчезновения – в Казахстане. В Туркменистане же и вовсе имеет статус «находящийся под критической угрозой исчезновения»!
Между тем именно каспийский тюлень находится во главе экологической пирамиды. Млекопитающие регулирует численность других животных. Тюлень поедает десятки видов рыб. В его рационе – ракообразные и разные морские обитатели. Так что сокращение популяции приведет к серьезному дисбалансу в экосистеме.
С чем же связана массовая гибель тюленей?
Ученые приводят разные факты. Основные — это исчезновение и загрязнение побережья и акватории Каспия – мест обитания животных. Эксперты останавливаются на совокупности причин: сокращению популяции способствует загрязнение моря, инфекции и вирусные эпидемии, а также подводные землетрясения. Как следствие буйства стихии выбросы газов на пути миграции каспийской нерпы. Они и приводят к случаям гибели животных.
Как поясняют ученые, газы тяжелее воздуха. При выходе из воды они стелятся над ней. Животные же дышат кислородом, выныривая на поверхность. Так они попадают в пространство, где нет воздуха. Также, кстати, гибнут и птицы.
А сейсмическая активность в Каспийском море наблюдается в октябре-ноябре, что совпало с периодом миграции и массового мора тюленей. Тысячи животных гибнут, попадая в рыболовные снасти.
Кроме того продолжается обмеление моря, меняются погодные условия, идет глобальное потепление. Последнее вызывает сокращение ледовых поверхностей – на них тюлени размножаются. Вот ученые и спрогнозировали снижении численности популяции до ста тысяч особей.
Что делается для спасения каспийского тюленя?
Первые комплексные исследования с момента занесения этого млекопитающего в 2020 году в Красную книгу России были проведены в 2021 году.
Старт проекту «Душа Каспия» был дан осенью 2021 года в Астрахани при поддержке губернатора Астраханской области Игоря Бабушкина. Исследования продолжились в 2023 году под эгидой Министерства природных ресурсов и экологии РФ. Страны Прикаспия — Россия, Казахстан, Иран, Туркменистан, Азербайджан – все сегодня расширяют свои государственные программы по спасению каспийского тюленя. Исчезающую популяцию можно сохранить только консолидацией международных усилий — для этого вывести проблему на международный уровень.
Из практического опыта
В Актау Республики Казахстан при Центрально-Азиатском институте экологических исследований с участием благотворительного фонда «Саби» создан Центр изучения и реабилитации каспийского тюленя. За шесть лет работы здесь вылечили и вернули в естественную среду обитания порядка 50 особей. На данный момент — это единственное на Каспии учреждение по оказанию ветеринарной помощи каспийской нерпе.
Материал опубликован в рамках реализации проекта “Береги природу – спаси рыбку” АНО «Открытый Каспий» с использованием субсидии, предоставленной Агентством по делам молодёжи Астраханской области.
